1980年圣海伦火山爆发

1980年圣海伦火山爆发

1980年5月18日，美国华盛顿州斯卡梅尼亚县境内的圣海伦火山发生了一次重大爆发。截止2013年6月，这仍是美国历史上死亡人数最多，经济损失最为惨重的一次爆发，也是继1915年加利福尼亚州境内的拉森火山爆发以来唯一的一次重大爆发，其火山爆发指数为5。

火山爆发前，美国地质调查局的科学家们说服当地政府暂时向普通公众关闭圣海伦火山，并且不要屈从于民众要求重新开放的压力，这拯救了数千人的性命。当地时间1980年5月18日（星期日）上午8:32:17的一场地震导致火山的整个北面坍塌，火山内突然露出了已经部分熔融，富含水蒸汽等气体的岩石来减轻压力。这些岩石紧接着爆炸，变成粉碎的石块混合着高温熔岩快速朝北部的斯皮里特湖飞去，超越了之后北面刚刚坍塌的山坡。

火山爆发的喷发柱（eruption column）冲入大气层24400米高，喷出的火山灰在11个州沉积。与此同时，火山上的冰、雪和多个整块的冰川被迅速融化，形成一系列大型火山泥流（火山的泥石流）一直冲到了西南方向近80公里外的哥伦比亚河。火山接下来的多起较为轻微的爆发持续到了第二天，并在同年晚些时候又发生了一次较大但破坏程度不算严重的爆发。

有57人因这场爆发丧生，数百平方公里地区变成一片废墟，造成的损失超过10亿美元，折合通货膨胀相当于2013年的28.34亿美元，数千只野生动物死亡，圣海伦火山北侧也留下了一个火山口。这一区域之后被列入圣海伦火山国家纪念区（Mount St. Helens National Volcanic Monument）保护起来。

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